Descrizione & elaborazione
La cuvée Collection N°18 della Maison Ayala è uno champagne Blanc de Blancs ottenuto esclusivamente da chardonnay, quinto opus di una gamma effimera e riservata. È uno champagne dalle note di agrumi luminosi — mirabella dorata — nocciola fresca, di grande finezza della bolla. In bocca, la texture è ampia e avvolgente, sostenuta da una trama gessosa e da un finale salino persistente. Una cuvée rara, limitata a 9 998 bottiglie numerate e presentata in un cofanetto di cartone.
Si tratta del primo Blanc de Blancs di Aÿ-Champagne Grand Cru. Nata dalla vendemmia 2018, questa cuvée sottolinea l'espressione calcarea del comune. Lo chardonnay rivela qui una mineralità derivata dalla creta a belemniti. Questa edizione succede agli opus N°8, N°7, N°14 e N°16. L'ex chef de cave Caroline Latrive ha avviato l'elaborazione di questo millesimo.
Il suo successore Julian Gout ha finalizzato questo vino, oggi emblematico della Maison Ayala. Le uve beneficiano di un'esposizione sud-est, favorevole alla loro maturazione. La tensione preservata di questo Blanc de Blancs lo destina agli amanti dei vini a basso dosaggio.
Il Terroir
Il vigneto si estende sulla parcella del lieu-dit Le Léon, versante della Vallée de la Marne esposto a pieno sud. Il pendio è di circa quindici gradi di inclinazione. Le viti di chardonnay sono state piantate tra il 1977 e il 1991.
Questi vecchi ceppi sviluppano un apparato radicale che raggiunge tre metri di profondità, attingendo dalla creta i minerali che caratterizzano il vino. Il terroir di Aÿ è storicamente rinomato per il pinot noir, da cui nascono cuvée del tipo Blanc de Pinots Noirs. Piantare chardonnay su questo suolo gessoso rappresenta un approccio singolare.
La creta affiorante costringe la vite a spingere le radici in profondità per trovare l'acqua. La Maison è certificata Haute Valeur Environnementale e labelizzata Viticulture Durable en Champagne, due impegni concreti per la riduzione degli input chimici.
La vinificazione
La vinificazione avviene in piccole vasche di acciaio inossidabile. L'assenza di qualsiasi contatto con il legno preserva la tensione naturale dello chardonnay e mantiene la freschezza del mosto. La fermentazione malolattica, condotta integralmente, ammorbidisce l'acidità di questo millesimo 2018.
L'affinamento sui lieviti si estende per 72 mesi nelle cantine della Maison.
La liqueur d'expédition apporta un dosaggio limitato a 5 g/L, classificando questo vino nella categoria Extra-Brut. Questa dolcezza misurata preserva l'espressione diretta della creta di Aÿ sullo chardonnay. La bottiglia riposa ancora sei mesi dopo la posa del tappo definitivo.
Il millesimo 2018
Il ciclo vegetativo 2018 è iniziato con un inverno molto piovoso: il mese di gennaio ha registrato record storici di precipitazioni, ricaricando in profondità le riserve idriche dei suoli gessosi di Aÿ. Una primavera mite ha poi favorito una fioritura rapida già nel mese di maggio.
L'estate si è rivelata particolarmente secca su tutta la regione della Champagne. Il mese di agosto ha totalizzato più di duecento ore di sole, permettendo allo chardonnay di raggiungere una maturazione precoce. La raccolta è iniziata già dai primi giorni di settembre.
Degustazione
Colore
La veste si presenta con un deciso colore dorato dai leggeri riflessi argentati. Fini perlage regolari alimentano un discreto cordone persistente.
Naso
All'aerazione, il bouquet si apre su aromi primari di agrumi — pompelmo, poi mirabella e pera williams. Effluvi di nocciola fresca si uniscono al secondo naso, completati da sentori di pane tostato.
Bocca
L'attacco in bocca è ampio e avvolgente. Il vino sprigiona sapori da pasticceria di mollica di brioche, sostenuti da una trama decisamente gessosa.
Suggerimenti di abbinamento
- Carpaccio di capesante
- Gougères stagionate
- Cassolette di lumache
- Pollame ai funghi morille
- Animelle di vitello alla mugnaia
- Rombo alla salsa olandese
- Chaource cremoso
- Brie tartufato di Meaux
- Crostata alle mirabelle
Il parere dell'esperto Plus de Bulles
Perché mi piace?
Ciò che mi colpisce di questa cuvée è il suo attacco ampio e la sua freschezza gessosa. Ho adorato questo naso di pera e pompelmo che si allunga verso note golose di brioche persa.
Il mio consiglio
Servite questo champagne a 8–10 °C in un bicchiere da vino per esaltare un pollame di Bresse cremoso ai funghi morille.
Consigli
Come conservare questo champagne?
Plus de Bulles spedisce questa bottiglia (75 cl) in cartoni da trasporto rinforzati, appositamente concepiti per il trasporto dello champagne. Dopo la ricezione, vi consigliamo di conservare la bottiglia in posizione orizzontale, al riparo dalla luce. Idealmente in una cantina, comunque in un luogo fresco e non troppo secco, a temperatura relativamente stabile.
Il cofanetto di cartone offre una protezione supplementare contro le improvvise variazioni di temperatura.
Potenziale di invecchiamento
La Collection N°18 Ayala dispone di un potenziale di invecchiamento di ulteriori quindici anni. Il suo livello di acidità garantisce una maturazione lenta e regolare in cantina.
- Fino al 2033: il vino offrirà aromi complessi di maturità, tra agrumi canditi e note golose.
- Dal 2034: appariranno note terziarie di nocciola tostata e miele.
- Verso il 2038: il millesimo 2018 sprigionerà nette sfumature di frutta candita e spezie dolci.
Consigli di servizio
La temperatura di servizio ideale è di 10 °C. Un calice a tulipano di buone dimensioni concentra gli aromi volatili. Qualche minuto di aerazione libera le note da viennoiserie. Un raffreddamento in secchiello del ghiaccio mantiene questa giusta temperatura per tutta la durata della degustazione.
Curiosità su questa cuvée
La Collection della Maison Ayala isola parcelle dalle caratteristiche singolari, ben lontane dal profilo del emblematico Brut Majeur. Il tiraggio globale è strettamente limitato a 9 998 esemplari numerati. Un QR code rimanda al sito della Maison Ayala.
L'appassionato esperto potrà confrontare questa edizione con un'altra declinazione millesimata di questa collezione: il N°16 metteva in onore la vendemmia 2016. Il clima annuale si esprime così in modo leggibile sullo chardonnay, da un'edizione all'altra.
