La loro felicità è stare insieme. Bastano poche parole scambiate con Arnaud perché parli con una voce comune e dica « Noi ». Il Champagne Diebolt-Vallois è un affare di famiglia in cui tre generazioni coabitano e collaborano quotidianamente per la perpetuazione del Domaine.

‘Ogni giorno ci sono ancora i miei genitori, Jacques e Nadia, che nonostante le loro 80 vendemmie, amano sempre darci i loro consigli preziosi. Mia sorella Isabelle, che si occupa della commercializzazione e dell’amministrazione, ha anche un grande talento come degustatrice. Le nostre radici sono una sola e sapere che le mie figlie, Ophélie e Philippine, riprenderanno il testimone è la mia più grande soddisfazione’.

“Si nasce vignaioli”

Arnaud è profondamente convinto che si nasca vignaioli. Lui stesso è caduto nel tino all’alba della sua vita. ‘Non so se San Vincenzo si sia chinato sulla mia culla alla mia nascita, ma in ogni caso, ogni mercoledì dopo i compiti, il mio piccolo piacere era andare a fare lavoretti nell’azienda’.

È stato Jacques, suo padre, a trasmettergli il virus. Quest’ultimo ha acquistato le sue prime parcelle nel vigneto di Champagne al suo ritorno dalla guerra d’Algeria negli anni ’60 per mettersi in proprio. Poi, nel 1978, Nadia, sua moglie, eredita le vigne dei suoi genitori.

L’amore per la terra obbliga, qualche anno dopo, sia Arnaud che sua sorella acquistano anche loro delle vigne. Poco a poco, il Domaine si espande fino a raggiungere oggi 14 ettari. ‘Autonomi ma uniti, le nostre vigne rispettive servono un solo nome, quello di Diebolt-Vallois’.

Se la casa di famiglia si trova a Cramant, il vigneto si estende principalmente sui villaggi di Cramant, Chouilly, Le Mesnil-sur-Oger, Oger (4 villaggi classificati Grand Cru) e Cuis (classificato Premier Cru). Altre parcelle si trovano sui Coteaux d’Epernay nei luoghi detti Les Toulettes e les Hautes Justices. Tutte sono piantate a Chardonnay, il loro vitigno preferito. Alcune parcelle nella valle dell’Ardre e nella Côte des Bar, piantate a Pinot Noir e Pinot Meunier, completano il Domaine.

 “Restare onesti e fedeli alle nostre convinzioni“

Il vigneto è gestito con una lotta ragionata, con un minimo di trattamenti e un progressivo inerbimento delle parcelle. “Ogni anno, dall’arrivo di Ophélie, ingegnere agronomo specializzato nella vite, modernizziamo progressivamente i nostri metodi di coltivazione. Oggi, più del 50% del vigneto è, ad esempio, lavorato con l’aratro. Ogni anno, lavoriamo 2-3 parcelle in più con questo spirito. Speriamo di raggiungere il nostro obiettivo di Zero Diserbanti entro il 2022.

La nostra volontà era di impegnarci in un approccio di piena consapevolezza, essendo responsabili e coinvolti. Non cerchiamo di entrare nel sistema ottenendo, ad esempio, una certificazione dopo l’altra. Quando si è sicuri di ciò che si produce, non è indispensabile’.

“In ogni nostra bottiglia, degustate l’impronta di una famiglia“

Questa esigenza qualitativa si ritrova anche nei nostri vini. ‘Si dice spesso che un vino è a immagine del suo creatore, che riflette lo stato d’animo, quasi l’impronta vibratoria, in cui si trovava. Nel nostro caso, credo che non sia l’impronta di un uomo, ma di un nome e di un terroir’.

La firma Diebolt-Vallois?

‘Fragranze burrose, note di pasticceria che si trasformano in effluvi di moka grazie alla leggerezza e alla corposità dei nostri Chardonnay, che ci permettono di elaborare vini ricchi e potenti con una finale fresca. Speriamo di produrre bei vini semplici che devono essere degustati quando si ha voglia di felicità’.

E la felicità di Arnaud è condividere. Condividere il suo tempo, la sua esperienza e le sue perle. Grazie ai suoi numerosi legami di amicizia con sommelier internazionali, l’uomo ci rivela i suoi due ricordi di degustazione più memorabili. ‘Un Millesimato 1921, un Pinot Noir di Bouzy e un Cramant puro del 1947. Questi vini da collezione mi hanno ispirato a creare a mia volta una scatola di legno con 6 Millesimati ‘Fleur de Passion’ provenienti da vendemmie eccezionali. Il più vecchio attualmente in vendita risale al 1997, un’annata floreale ed elegante.

Saper degustare è un vero allenamento che richiede rigore, regolarità e diversità. Il ruolo dello Champagne è anche quello di sensibilizzare la giovane generazione a consumare vini di alta qualità’.

“Il vostro momento Diebolt-Vallois?”

‘Un momento in famiglia intorno a un camino. Servite loro uno dei nostri 100% Chardonnay rimasti in cantina per 7-10 anni. Gettate delicatamente delle capesante con le loro conchiglie sul fuoco. Non appena si aprono, significa che sono pronte. Godetevi l’alleanza magica di questo abbinamento cibo/vino d’eccezione. Note burrose, mentolate e iodate vengono a danzare nel vostro palato’.

“Nel nome della rosa”

Quanto alla rosa che adorna le etichette delle cuvée Diebolt-Vallois, e che non ha mancato di suscitare la curiosità di Plus de Bulles, Arnaud ci spiega con malizia che suo padre, appassionato collezionista del XVIII secolo, un giorno ha scoperto in una sala d’aste una piccola placca smaltata decorata con una rosa. Questa, che serviva a decorare i fusti, indicava soprattutto l’origine del vino.

‘Lo Champagne è anche un vino d’amore, di storia e di poesia. Questa rosa è quindi naturalmente diventata l’emblema della nostra famiglia’.