Da quasi 30 anni, Antoine Malassagne incarna, insieme a sua sorella Anne, l’anima della Maison A.R. Lenoble. All’immagine dell’energia che emana, il nostro scambio si rivela sincero e generoso. Qualità che ritiene intrinseche per evolversi nell’universo del vino. Incontro.
Sommario
L’UOMO
Il vino, una vocazione?
Non proprio, no.
« Mio padre era figlio di un viticoltore e ha scelto di diventare medico. Nel 1973, decide di riacquistare la Maison di suo nonno materno, Armand Raphael Graser. Ne farà la sua danseuse[1] viticola ». Sollecitato durante la sua infanzia a dare una mano durante la vendemmia, il giovane non ambisce tuttavia a diventare viticoltore. Lui preferisce seguire studi di ingegneria chimica e fare carriera nel mondo agricolo.
[1] Espressione francese del XVIII secolo che significa « dedicare molto tempo e denaro per realizzare qualcosa che si ama ».
La resilienza made in Malassagne
« A quell’epoca, lavoravo nell’industria farmaceutica. Anne ed io avevamo appena saputo che nostro padre era malato. Lui aveva allora menzionato l’idea di vendere il Domaine che amava tanto. Per noi, era impensabile. Questa Maison doveva rimanere familiare e indipendente.
Mia sorella ed io ci siamo quindi lanciati in una bella scommessa: riprenderla senza essere del mestiere. I ruoli si sono distribuiti naturalmente. Il percorso è stato difficile, è vero, ma credo che sia il destino di ogni impresa. Non rimpiango affatto questa scelta ».
Oggi, questo cinquantenne sportivo interpreta alla perfezione il ruolo di uomo-orchestra e si definisce come l’archetipo stesso del titolare di PMI sempre in movimento. « Devo essere in grado di occuparmi di tutto, ma non posso essere ovunque tutto il tempo. Ho quindi imparato molto rapidamente a circondarmi di collaboratori chiave! Incrociare gli sguardi e accettare che ci sia un tempo per ogni cosa è stato salvifico » ci dice sorridendo.
« Al momento degli assemblaggi, non degusto mai da solo. Lo detesto! Preferisco essere accompagnato dal mio responsabile di cantina e da un enologo esperto che mantiene uno sguardo imparziale sulla Maison ».
La filosofia
Le sfide dell’AOC Champagne
« L’urgenza è doppia. Per quanto riguarda la produzione, dobbiamo ovviamente continuare a tendere verso una produzione virtuosa. Il biologico è una parte della soluzione, ma da solo non potrà rispondere al cambiamento climatico. Solo un insieme di azioni condotte simultaneamente lo permetterà. Dobbiamo inventare un nuovo modello di viticoltura. La scienza e le nuove conoscenze ci aiuteranno. Utilizzare la chimica in modo più efficace potrebbe essere molto interessante. Molte persone hanno paura di questa parola, anche se i biologici la usano.
Si pone anche la questione del posizionamento del “Champagne” che dobbiamo far evolvere. È evidente che il nostro vino deve rimanere un simbolo di festività e celebrazione. Ma è anche un grande vino bianco frizzante. Grande nel piacere e nella condivisione che offre. Prendete un bel bicchiere di vino, aprite una bottiglia e vedrete che anche una giornata banale e triste finirà per colorarsi. Questa è la magia dello Champagne, è mettere spontaneamente luce nei nostri momenti di gioia e di oscurità ».
Le specificità del Domaine
Guidato da una volontà di ferro e da forti convinzioni, Antoine opera fin dall’inizio degli anni 2000 scelte divisive in materia di viticoltura e vinificazione. Mentre suo padre praticava una viticoltura intensiva, il vignaiolo opta per una gestione del vigneto più ragionata. Senza compromettere i raccolti, inizia a erbare le sue vigne e a eliminare gli erbicidi. Nel 2012, ottiene la certificazione HVE. Dal lato della cantina, il capo cantiniere adotta un approccio parcellare ai vini. Questi ultimi sono poi conservati in vasche di acciaio inox termoregolate, botti da 225 litri e botti da 5.000 litri per una fermentazione controllata e raffinata.
Dal loro canto, i vini di riserva, che rappresentano l’equivalente di un anno di produzione, sono conservati secondo il principio della riserva perpetua. Ogni anno, una parte del raccolto viene utilizzata per rinfrescare questa riserva, mentre il resto serve come base per l’assemblaggio. Dal 2010, questa riserva è in gran parte conservata in magnum sotto tappo per un periodo minimo di 4 anni. Per Antoine, questo contenitore permette di proteggere meglio i vini di riserva dall’ossigeno, mantenendo al contempo l’aromaticità e la freschezza.
Lo stile AR Lenoble
« Un buon Champagne è un vino che dà piacere alle persone e che invita a un secondo bicchiere. Non cerco che i miei Champagne siano intellettualizzati, ma percepiti attraverso ogni senso »
Un’ultima parola per i nostri lettori, Antoine?
J’ai fondé Plus de Bulles en 2007 avec l’idée de montrer que derrière le mot champagne se cachaient une infinité de nuances et de styles. Depuis lors, je parcours la Champagne à la découverte de nouveaux talents et de précieuses pépites à partager.