All'inizio del XX secolo, il vigneto della Champagne fu distrutto dalla fillossera. Tutto dovette essere ripiantato con portainnesti provenienti da piante americane, per resistere all'insetto devastante. Tutto, tranne due appezzamenti Bollinger classificati Grand Cru: "Les Chaudes Terres" e "Le Clos St Jacques", ad Aÿ. Due appezzamenti coltivati alla vecchia maniera, in folla, secondo il metodo del provignaggio, lavorati manualmente e talvolta anche con l'aiuto di un cavallo da tiro. Bollinger Vieilles Vignes Françaises è un simbolo, portatore di una memoria quasi scomparsa: un ricordo patrimoniale, straordinario e commovente.
L'annata 2012 è un Pinot Noir 100% Grand Cru, le cui uve sono state vendemmiate il 13 settembre 2012. La fermentazione avviene interamente in botti, poi le bottiglie vengono affinate in cantina. Questa cuvée eccezionale è stata prodotta in 2193 bottiglie numerate.
All'occhio, il vino si presenta con un colore giallo dorato intenso.
Al naso si scopre una palette aromatica molto ricca e complessa con aromi tostati, a cui si uniscono zenzero, mandorle e nocciole. Note di pera candita, albicocche cotte e un tocco di cioccolato fondente completano questa palette. Il pan di zenzero conclude questo naso goloso dopo l'apertura.
Al palato, l'attacco è rotondo e potente. Il centro bocca rivela frutti a polpa bianca e frutti gialli, completati da aromi tostati. La scorza di limone candito e lo zenzero apportano una bella freschezza a questo insieme generoso. La degustazione si conclude con una bella lunghezza e un finale morbido.
La cuvée Vieilles Vignes Françaises 2012 di Bollinger può accompagnare i piatti più rari, ma è sufficiente da sola per creare occasioni di consumo eccezionali; tra appassionati, si degusta con solennità. Servito tra i 10 e i 12°, può essere degustato subito o lasciato invecchiare in cantina.
